Blødgører råmateriale er kemiske tilsætningsstoffer, der bruges til at lette fremstillingen af plastprodukter. De tilsættes typisk til polyvinylchlorid (PVC) for at gøre det blødt og bøjeligt, hvilket gør det muligt at formes i en række forskellige former og størrelser.
Estere af phthalsyre er de vigtigste blødgørere, der anvendes, og de repræsenterer over 85 % af det globale forbrug. Der er dog mange andre muligheder, der kan bruges, herunder terephthalater, epoxy, alifatiske og trimellitater.
Phthalsyreanhydrid
Ftalsyreanhydrid er råmaterialet til fremstilling af phthalatblødgørere og andre kemikalier. Det er et hvidt fast stof eller klar smeltet væske med en irriterende lugt og hydrolyseres til ftalsyre i varmt vand. Det er uforeneligt med syrer, baser, oxidationsmidler og alkoholer. Det reagerer voldsomt med kobberoxid eller natriumnitrit for at danne giftige gasser.
Det fremstilles ved katalytisk oxidation af o-xylen eller naphthalen af reaktorer med fast leje og konventionelle omskifterkondensatorer. Det bruges også til fremstilling af phthaliner, benzoesyre og alkydharpikser (anvendes i maling og lak, overfladebelægninger og klæbemidler) og syntetisk indigo.
Phthalatestere
Phthalatestere er en stor klasse af blødgøringsmidler, der almindeligvis anvendes til fremstilling af polyvinylchlorid. De er også til stede i en række forbrugerprodukter og kan påvises i jord, der er forurenet med plastikfilm. De er et almindeligt forurenende stof i miljøet, og nogle er blevet identificeret som kræftfremkaldende for mennesker.
I modsætning til phthalsyreanhydrid er phthalatdiestere højproduktionsvolumenkemikalier, der bruges til at give fleksibilitet til PVC og anden plast. De findes i en bred vifte af produkter, herunder legetøj til børn og medicinske slanger. Visse phthalater hæmmer reproduktionsudviklingen hos pattedyr.
Phthalatestere såsom di-n-butylphthalat (DBP), bis(2-ethylhexyl)phthalat (DEHP) og di-n-octylphthalat (DnOP) er kendte humane hormonforstyrrende stoffer. Koncentrationer af disse PAE'er blev bestemt i jord fra intensivt forvaltede forstadsgrøntsagsproduktionsbaser i det østlige Kina ved hjælp af gaskromatografi-flammeioniseringsdetektion.
Benzoatestere
Benzoatestere er reaktionsproduktet af en kort aromatisk syre såsom benzoesyre med en fedtalkohol. De er farveløse, olieagtige væsker, der kan være fedtopløselige afhængigt af længden af deres kæde (op til iso-decanol).
De er generelt blandbare med de fleste organiske opløsningsmidler og opløselige i methanol og ethylacetat. De udviser også god stabilitet og egenskaber ved lav temperatur.
Alifatiske dibasiske syreestere
Markedet for dibasiske estere er domineret af blandinger af dimethylglutarat, dimethylsuccinat og dimethyladipat. Disse bruges i maling (coil, emalje, biler og vandbårne), opløsningsmidler, blødgørere, harpikser, bindemidler, jordstabilisering, kemisk fugning, oliefeltsborevæsker, plantebeskyttelsesmidler, cedertræspray og klæbemidler.
Dibasiske estere udviser lavtemperaturfluiditet, flygtighed, god oxidativ stabilitet og klarer sig godt i smøreevne, korrosion og andre prøvebænke. De udviser også god biologisk nedbrydelighed og er ikke-giftige. De kan erstatte giftige, lugtstimulerende isophoron, cyclohexanon og forskellige højtkogende etheropløsningsmidler i industrielle belægninger. De er let opløselige i alkoholer, ketoner, ethere og de fleste kulbrinter. De fordamper langsomt, er nemme at håndtere og sikre at håndtere. De er et omkostningseffektivt alternativ til isophoron og andre dyre opløsningsmidler. De kan formuleres til at imødekomme en bred vifte af anvendelsesbehov, herunder møntstål, bakelit, tryk på blikplader og belægninger af beholdere/dåser.
Trimelliterer
Trimellitaterne er en gruppe estere af trimellitsyreanhydrid med alifatiske lineære eller forgrenede alkoholer. Det vigtigste medlem af gruppen er Trioctyl Trimellitate (TOTM), som bruges til at blødgøre polyvinylchlorid, ethylen-chlorethylen-copolymer og ethylcellulose. Den tilbyder god kompatibilitet, lavtemperaturegenskaber og nem forarbejdning samt en høj grad af holdbarhed.